Une grande exploitation tournée vers un approvisionnement quotidien en produits frais
« Notre objectif est de fournir chaque jour des oignons nouveaux très frais », explique Matthias. Son exploitation approvisionne de grandes enseignes de distribution en Allemagne, au Royaume-Uni, en Pologne et en France, où la fraîcheur et la qualité sont essentielles.
Outre les oignons nouveaux, l'exploitation cultive une large gamme de légumes, notamment le daikon, le radis, le chou chinois, le pak choï, le céleri, le persil, l'aneth, les pois et les oignons bulbes. La production est adaptée tout au long de la saison.
Les conditions de culture dans la région du Palatinat permettent aussi bien une production très précoce qu'une production très tardive. Les hivers sont relativement doux, même si le gel n'est pas rare, ce qui rend l'irrigation indispensable pendant les périodes sèches. Afin de garantir un approvisionnement continu tout au long de l'année, une adaptation régulière des variétés est nécessaire. « Nous changeons régulièrement de variétés afin de garantir à nos clients un approvisionnement continu tout au long de la saison. »
L'exploitation utilise différentes espèces d’Allium selon la période de l'année. La production hivernale repose principalement sur Allium cepa, tandis que la production estivale utilise principalement Allium fistulosum. Les variétés hybrides ne représentent actuellement qu'une faible part de la production.
Les principaux défis auxquels les producteurs sont confrontés
Comme de nombreux producteurs professionnels, Matthias constate une pression croissante liée aux coûts de production et aux restrictions concernant les produits de protection des cultures. « Le nombre de produits de protection des cultures disponibles continue de diminuer, tandis que les supermarchés imposent des limites de résidus de plus en plus strictes. »
Les conditions météorologiques jouent également un rôle majeur. Les périodes de sécheresse peuvent être largement maîtrisées grâce à l'irrigation, mais les pluies prolongées restent beaucoup plus difficiles à gérer. La pression des maladies constitue également un défi croissant. « Les thrips et le mildiou sont actuellement nos plus grands défis. »
La main-d'œuvre demeure également une préoccupation importante. Il devient de plus en plus difficile de recruter suffisamment de travailleurs saisonniers, tandis que le recrutement de personnel qualifié est de plus en plus complexe et coûteux.
La qualité commence par le bon choix variétal
Maintenir une qualité homogène dépend à la fois des techniques de culture et du choix des bonnes variétés.
Les consommateurs exigent des oignons nouveaux dotés d’une tige blanche fine et d’un feuillage sain et vert foncé. Lorsqu'il sélectionne de nouvelles variétés, une caractéristique est particulièrement importante pour Matthias. « Une bonne facilité de nettoyage est le critère le plus important, car elle réduit directement les coûts de récolte et de main-d'œuvre. »
La tolérance aux maladies arrive juste derrière, d'autant plus que la pression des maladies ne cesse de s'intensifier.
Des variétés adaptées aux conditions de chaque saison
Matthias cultive principalement des variétés Takii, chacune étant sélectionnée pour ses atouts spécifiques tout au long de la saison de production.
- Kishi F1 – pour sa rapidité de développement au printemps.
- Kyosen F1 – pour son excellente facilité de nettoyage.
- Baton F1 – pour la vigueur de son feuillage en été.
- Estafette F1 – pour sa tolérance au mildiou.
- Etappe F1 – pour sa fiabilité en production automnale.
Même si l'homogénéité de la culture est appréciée, Matthias considère que la tolérance aux maladies et la facilité de nettoyage sont beaucoup plus importantes pour une production commerciale efficace. Un système racinaire puissant contribue également à de meilleures performances lors des périodes de sècheresse, même si cela demande davantage d'efforts au moment de la récolte.
Perspectives d'avenir
Après une période durant laquelle les distributeurs se sont davantage approvisionnés en oignons nouveaux provenant d'autres régions, Matthias observe de nouvelles opportunités pour la production locale en Allemagne. « Les distributeurs ont compris que toutes les cultures ne peuvent pas être produites avec succès partout. En conséquence, la production d'oignons nouveaux dans la région du Palatinat est de nouveau en croissance. »
Ses priorités en matière de sélection variétale sont très claires.
Soutenir les producteurs grâce à la sélection variétale
À mesure que les conditions de production deviennent plus exigeantes, une collaboration étroite entre les sélectionneurs et les producteurs devient plus importante que jamais. Des caractéristiques telles que la tolérance aux maladies, la facilité de nettoyage, la fiabilité et la capacité d'adaptation sont désormais essentielles.
En travaillant en étroite collaboration avec des producteurs professionnels comme Matthias Nied, Takii continue de développer des variétés qui permettent aux producteurs de produire des oignons nouveaux de haute qualité de manière efficace et régulière tout au long de la saison.
